Theodore (Dela) Avle est avocat général chez Bruce Power, la première centrale nucléaire privée du Canada, située sur un site de 2 300 acres au bord du lac Huron, en Ontario. Dela dirige une équipe expérimentée de professionnels juridiques et administratifs hautement performants.
Avant d'occuper ce poste, il a travaillé à l'international pour des cabinets d'avocats de renom aux États-Unis, au Ghana et au Canada, ainsi que pour des ONG au Ghana et pour les Nations Unies au Liberia, tout en poursuivant ses études pour obtenir son NCA afin de pouvoir exercer le droit au Canada, où il vit depuis deux décennies.
Apprenant tout au long de sa vie, Dela a obtenu son JD à la Harvard Law School et a été admis au barreau de l'Ontario, de l'État de New York et du Ghana. Il est également diplômé du programme Finance et comptabilité pour les gestionnaires non financiers de la Wharton Business School de l'Université de Pennsylvanie et a suivi le mini-MBA pour juristes d'entreprise de la Boston University School of Management. Il est également titulaire d'une maîtrise en gestion de projet de la Schulich Business School de l'Université York.
« Lorsque je postulais à la faculté de droit, j'ai également envisagé un doctorat en anglais ou en relations internationales, explique-t-il à propos de son parcours. Finalement, j'ai décidé qu'une carrière dans le droit serait beaucoup plus enrichissante que celle de professeur d'anglais. J'ai toujours eu un penchant pour les affaires et, enfant, on me disait que je ferais un bon avocat. »
Au début de sa carrière à New York, Dela a manifesté son intérêt pour le travail en entreprise. Cela l'a conduit à travailler dans le domaine du droit des valeurs mobilières au sein du cabinet d'avocats où il était employé, mais cette expérience s'est avérée moins stimulante qu'il ne l'avait imaginé. Afin de pimenter sa vie tout en réfléchissant à ses options, il est retourné dans son pays natal (le Ghana) et a occupé deux emplois à temps plein : l'un au sein d'une ONG, le Ghana Center for Democratic Development, et l'autre dans l'un des plus grands cabinets d'avocats du Ghana, où il a acquis une vaste expérience, notamment en matière de litiges.
Un autre tournant s'est produit lorsqu'il s'est demandé s'il devait se spécialiser ou rester généraliste, et s'il devait travailler en entreprise ou ouvrir son propre cabinet.
Dela a choisi de terminer son NCA pour exercer au Canada, et a décidé de le faire tout en travaillant dans le domaine juridique pour les Nations Unies au Libéria.
Il a ensuite effectué son stage chez Blakes au Canada, dans le département de la concurrence, un groupe très spécialisé qui, selon lui, compte parmi les meilleures équipes du Canada.
Quelques années plus tard, lors de son entretien avec Bruce Power alors qu'il envisageait de passer en entreprise, Dela a souligné son objectif de combiner le leadership d'entreprise et la réflexion stratégique avec le droit. L'équipe a alors su qu'il était le candidat qu'elle recherchait, et Dela a rejoint Bruce Power en 2009 en tant que avocat principal. Il a ensuite occupé à tour de rôle et dans le cadre de détachements des postes de direction dans les divisions Chaîne d'approvisionnement, Projets et ingénierie et Ressources humaines.
Son potentiel de leadership a été reconnu par Brian Armstrong, alors avocat général chez Bruce Power. Brian a également participé à l'élaboration du Programme de leadership en entreprise pour les juristes d'entreprise. « Brian m'a encouragé sans réserve à participer à la première cohorte du programme, explique Dela. J'avais déjà suivi une bonne formation en leadership, et quand j'ai découvert ce programme, j'ai su que c'était le bon moment et que je voulais le suivre. Mon entreprise soutient fortement le développement des leaders. »
Au cours du programme, Dela a rencontré de nombreuses personnes partageant les mêmes idées et a bénéficié de l'aide de mentors, d'experts dans le domaine et de participants plus expérimentés ou déjà avocats et avocates généraux. « J'ai toujours été une personne d'affaires qui se trouve être avocat. Dans le cadre du programme, j'ai rencontré de nombreuses personnes qui partagent les mêmes idées et qui font encore partie de mon réseau aujourd'hui. »
Dela explique l’importance de développer sa valeur ajoutée en tant que juriste d’entreprise grâce à des programmes tels que le Programme de leadership en entreprise : « Les entreprises peuvent engager des conseillers juridiques et, maintenant avec l’introduction de l’IA, pour beaucoup moins cher que le coût d’un juriste d’entreprise. Vous devez déterminer votre proposition de valeur pour l’entreprise afin de devenir un élément stratégique de l’entreprise. »
Dela a rédigé plusieurs articles pour l’ACCJE et participé à des balados destinés aux juristes d’entreprise. Il a siégé pendant six ans au conseil d’administration de l’Association et continue de faire du bénévolat en tant que mentor, ce qu’il encourage les autres à faire, en particulier les diplômés du Programme de leadership en entreprise. Il y voit un moyen de « faire progresser les connaissances et de redonner à la communauté qui les a aidés à réussir ».